Хавьер видел десятки способов пыток водой и знает, как именно загонять иглы под ногти, чтобы было больнее. Каким-то мистическим способом судьба разводила его с пытками дважды: сначала в Мексике, где после всего содеянного его отец свел счеты с жизнью, а затем во времена военной службы в Афганистане, уже после того, как проворная тетушка Росио выбила ему американский паспорт.
Посттравматический синдром обошел его стороной - Хавьеру вообще всегда везло, и он избежал многого потенциального дерьма в своей жизни, - ведь после возвращения со службы он сразу упал в объятия девочки из хорошей семьи. Он обучил Минди испанскому и теплыми ночами, раскуривая один косят на двоих, говорил: «No quiero nada serio». Через восемь месяцев он стал отцом.
Papa-in-law, который оказался высокопоставленным копом в Хьюстоне, перетащил всю семью с новорожденными близняшками к себе и даже вызвался оплатить учёбу Хавьера.
«Ты делай со своей жизнью что хочешь, но только будь норм отцом и мужем», - так его заставили на четыре года ограничить свои перемещения университетом и ларьком с подгузниками.
Где-то в полках до сих пор пылится фотография в мантии выпускника. Вперемешку со смятым дипломом валяются книги со времен полицейской академии, которую Хавьер с горем пополам окончил по наставлению отца Минди.
Трудно быть копом, когда тебя с самого детства в Мексике учили жить по ту сторону закона. Ещё труднее быть копом, когда тебе ясно дают понять: ты теперь - член семьи копов, и никакого другого выбора у тебя не может быть.
Беременная во второй раз жена кричит, что он пьян и она прекрасно знает, как пахнет травка. Минди просит больше не бить её - только не опять, - на что получает ответ: «А что ты сделала, чтобы я тебя не бил?»
Минди падает на живот. Выкидыш.
Хавьеру стыдно, конечно же. Но это не меняет того, что он - один из тех мужиков, от которых охраняют своих дочерей папочки.
После рихаба Хавьера попросили собрать вещи и покинуть дом - близняшки уже достаточно взрослые, чтобы все понять, а у Минди на горизонте замаячил более трезвый шанс на «в болезни и здравии». Говорил же он ей, no quiero nada serio.
Он не распрощался с полицейской формой, просто потому что не знал, куда еще можно деть себя. Удивительно, но Хавьер даже продвигался по службе и однажды получил приглашение в ФБР. Всего через год он был попрошен покинуть пост за неподобающее поведение и интрижку со свидетельницей.
Месяц назад дочки-близняшки принесли ему торт с числом 37. Он регулярно сменяет компанию зависимого от пончиков офицера на очередную блондинку из бара - с некоторыми даже получалось серьёзно, и он возил их на родину в Монтеррей.
Несколько раз, зная слабые места полицейских и таможенного контроля, он помогал родне провозить наркотики в штат. Ему не нужны лишние деньги, нет, - вполне хватает жалования офицера и оплаты за несколько классов в полицейской академии. Хавьеру просто скучно на этом месте - на месте, куда его затащила Минди, её отец, близняшки. С годами Хавьера всё больше тянет назад криминальный бэкграунд, диктующий втянуть себя в очередную авантюру.